Senhor, estou preso numa bolha

  • 25/07/2023
Índice:

Este artigo é um resumo do livro escrito por Chuck Lawless, sobre como nós cristãos entramos e permanecemos na “bolha”, chamada igreja. Ele escreve a pastores e líderes, na expectativa que isso os leve a saírem da “bolha”, para ir ao encontro das pessoas que precisam da salvação. Este artigo foi traduzido e adaptado pelo pastor Elton Melo, e você pode ter acesso ao seu conteúdo. Se desejar acrescentar algo, entre em contato com o tradutor.

Apresentação

Eu era cristão há vários anos, mas tinha experimentado pouco crescimento em minha caminhada com Cristo. A razão era aparente em retrospectiva. Eu não tinha me conectado com uma igreja local. Pouco depois de me casar com Nellie, nos filiamos a uma igreja e a mudança em minha vida foi incrível. Eu amava a comunhão de outros cristãos. Eu mal podia esperar para chegar à escola dominical para estudar a lição da Bíblia com outras pessoas. Minha vida de oração cresceu exponencialmente. Encontrei-me com alguns homens às 5h da manhã de terça-feira por vários meses para orar. Os cultos corporativos foram incríveis.

Mas comecei a perceber que algo estava faltando. Quanto mais eu estudava a Bíblia, mais eu percebia que o evangelismo deveria ser o coração da igreja local. Fomos ordenados a ir. Deveríamos compartilhar o evangelho fielmente. Nossa igreja não estava indo. Estava crescendo, mas não indo. Quase todo o nosso crescimento veio de outros cristãos que se mudaram para a cidade ou membros da igreja que se mudaram de outras congregações em nossa comunidade. Estávamos crescendo pelo crescimento das transferências, não pelo crescimento da Grande Comissão.

Fui ao nosso pastor para conversar com ele sobre evangelismo. Ouça-me claramente. Não o procurei para reclamar dos fracos esforços de evangelismo de nossa igreja. Procurei-o porque estava convencido de meu próprio fracasso em compartilhar o evangelho. Meu pastor foi agradável para mim. Mas ele me deu um livro e me disse que nossa igreja não se concentrava no evangelismo. Fiquei triste e desanimado. Avanço rápido uma década depois. Deus me chamou para ser o pastor de uma igreja.

Foi meu primeiro pastorado. Com certeza, começou bem. Então a apatia se instalou. A igreja no início do meu mandato começou bem. Alcançamos muitas pessoas com o evangelho. Então foi como se nosso impulso batesse em uma parede de tijolos. Minha solução foi pregar mais para a congregação. Eu os lembrei com força, e nem sempre com amor, de sua responsabilidade de compartilhar Cristo. Em pelo menos uma ocasião, deixei-os saber como eram desobedientes. Então Deus me convenceu durante meu tempo de oração.

Em essência, Ele me mostrou que eu era desobediente. Eu não estava compartilhando o evangelho. Eu estava substituindo a obediência da Grande Comissão por ocupação. Meus sermões eram mensagens de minha própria hipocrisia. Eu estava em uma bolha. Era uma bolha de atividade. Era uma bolha de comunhão com os membros da igreja e outros cristãos. Não era uma bolha ruim, exceto que me impedia de me relacionar com descrentes. Isso me impediu de compartilhar o evangelho. Orei para que Deus me livrasse da bolha. Tornei-me obediente ao mandamento de Cristo da Grande Comissão. E adivinha?

Nossa igreja começou a crescer novamente. Muitos membros começaram a se conectar com não crentes. Nosso ímpeto dado por Deus voltou. Este estudo de Chuck Lawless é sobre essa bolha. É fácil para pastores e outros líderes da igreja entrar na bolha. Na verdade, é natural entrar na bolha. É sobrenatural sair da bolha. Leia este estudo em oração. Leia-o com a mente aberta e o coração aberto. Prepare-se para sair da bolha. Deus está esperando por você.

Thom S. Rainer, Fundador e CEO, Church Answers

ADMITINDO O PROBLEMA

Estamos em uma crise evangelística na igreja norte-americana. Poucos crentes compartilham o evangelho com outra pessoa. Muitas igrejas não oferecem treinamento de evangelismo. Em meus mais de 25 anos pesquisando igrejas, as congregações sempre classificaram o evangelismo como uma de suas áreas mais fracas. A pandemia de COVID, de certa forma, direcionou as igrejas para suas comunidades, mas não resultou em zelo evangelístico. Mesmo as igrejas que estão crescendo tendem a crescer trocando ovelhas, em vez de encontrar as perdidas.1

As razões para essa apatia evangelística são inúmeras, incluindo falta de treinamento, medo de rejeição e até mesmo, para alguns nos bancos de nossa igreja, a crença de que todas as pessoas boas vão para o céu.2 Este livro, porém, enfoca uma das razões mais comuns, mas talvez menos discutidas. Antes de declarar esse problema diretamente, porém, deixe-me contar um pouco da minha história para ajudá-lo a entender por que esse tópico é importante para mim.

Fui criado em um lar não cristão e não poderia ter contado nada a você sobre a Bíblia ou o evangelho quando comecei o ensino médio. Tudo isso mudou quando um colega de classe de 12 anos da 7ª série me contou as boas novas da salvação. Ele era um crente mais jovem cuja paixão por Jesus era real. Ele estava tão entusiasmado com Cristo – e tão preocupado com minha alma eterna – que me falava sobre Jesus todos os dias. Literalmente, isto é, todos os dias.

De várias maneiras. Meu amigo aproveitou todas as oportunidades que pôde para levar nossas conversas para o evangelho. Na verdade, ele era desagradável às vezes. Rude, mesmo. Ele estava de joelhos em oração e na minha cara com a história. Mas ele se importava o suficiente comigo para nunca desistir de mim, não importa o quão rápido eu tentasse fugir dele. Cheio de fé, ele confiou que Deus de alguma forma chamaria minha atenção e meu coração.

Quando eu tinha 13 anos, Deus me salvou. De alguma forma misteriosa e milagrosa, Ele abriu minha mente e coração cegos para confiar Nele. Meu novo pastor me disse para começar a contar aos outros sobre Jesus, o que eu fiz. . exatamente com minha persistência e paixão. Semana após semana, mês após mês, mesmo ano após ano, tentei muito compartilhar o evangelho com os não crentes. Poucos de meus amigos e familiares evitaram ouvir de mim sobre Cristo. Minha igreja tinha uma noite semanal de evangelismo e eu raramente a perdia. Até ganhei uma Bíblia de família por trazer o maior número de amigos para um culto de avivamento na igreja nos dias em que às vezes usávamos concursos amigáveis para encorajar o evangelismo.

Não demorou muito para que eu recebesse a confirmação de meu chamado para o ministério, em grande parte com base no fato de outras pessoas verem meu zelo em contar a história do evangelho. Ainda me lembro dos nomes de algumas das pessoas que evangelizei: Steve, Greg, Randy, Lisa, Pat, Elaine, Edie, Tim, Maude, Dan, Jim, Tony.

Poucos deles seguiram o Senhor imediatamente, mas tenho ótimas lembranças de alguns deles ilustrando sua nova fé por meio do batismo. Minha alegria radiante quando alguém se tornou um crente apenas dobrou meu interesse em contar aos outros. Mas, então, comecei o ministério de tempo integral aos 20 anos, e algo mudou. Não aconteceu da noite para o dia, mas acabou acontecendo. O que começou como um zelo evangelístico quando eu era um jovem pastor voltou-se interiormente para os crentes quanto mais tempo permaneci no pastorado.

Meu mundo tornou-se um casulo com outros cristãos, e eu me separei das mesmas pessoas que eu deveria alcançar. Eu estava na bolha. Eu nunca planejei ir para lá. Eu não me movi intencionalmente nessa direção. Nenhum mentor espiritual me empurrou para a bolha. Na verdade, eu nem percebi que estava acontecendo. Ninguém faz. Ainda assim, acontece com a maioria de nós em cargos de liderança na igreja, seja como membros da equipe ou como líderes leigos. E geralmente aterrissamos neste lugar honestamente.3

As necessidades de uma congregação são grandes. Somos pastores pastoreando pessoas reais com problemas reais. A vida às vezes os martela, e as congregações que lideramos querem alguém para caminhar com eles, confortá-los e orar com eles. Quase sempre há outro membro para ministrar, outra visita ao hospital para fazer, outra sessão de aconselhamento para conduzir, outro treinamento de discipulado para liderar, outro pequeno grupo social para participar. O trabalho pode ser interminável, deixando pouco tempo para sair da igreja.

Além disso, muitas congregações têm expectativas irrealistas para seus líderes. Eles criticam os pastores que não estão em todos os eventos ou não estão disponíveis para atender a todas as necessidades. Não importa o quanto seus líderes tenham sido dedicados a pastoreá-los, eles se lembram mais do que um pastor não fez do que do que ele fez enquanto cuidava deles e os liderava. Eles até criticam os pastores que passam muito tempo fora dos muros da igreja. Para ser franco, também parece menos confuso e mais viável apenas viver entre os crentes e esperar que os incrédulos venham até nós. Pessoas perdidas têm ideias, teologias, ações e estilos de vida diferentes dos nossos. Nem sempre temos certeza de como nos relacionar com pessoas cujas escolhas nos deixam desconfortáveis.

Cada vez mais, em um mundo de críticas, nos preocupamos que os outros nos perguntem o que os inimigos de Jesus perguntaram sobre ele: “Por que seu mestre come com os cobradores de impostos e pecadores?” (Mateus 9.11). Às vezes é mais fácil ficar na bolha. Um objetivo deste pequeno estudo, no entanto, é lembrar aos líderes presos na bolha que apenas deliberam passos na outra direção mudarão as coisas se quisermos enfrentar nossa crise evangelística.

Em outras palavras, não faremos mais evangelismo pessoal enquanto estivermos apenas com crentes. Nossas igrejas não serão mais evangelísticas se virmos nossos prédios e programas como lugares de refúgio de pessoas cujas ideias, ações e estilos de vida são diferentes dos nossos. Aqui, então, é para onde estamos indo neste livro. Este capítulo expõe o problema e o direciona para um exercício de avaliação de sua própria vida à luz da bolha. O segundo capítulo constrói a base da Grande Comissão que deve nos tirar da bolha. No terceiro capítulo, meu objetivo é guiá-lo por meio de uma autoavaliação para determinar se e com que profundidade você está preso nessa bolha. A maior parte deste livro, porém, oferece sugestões para sair da bolha, ao mesmo tempo em que reconhece a verdadeira batalha espiritual para alcançar esse objetivo.

Cada capítulo também termina com um exercício de autoavaliação e uma maneira específica de orar enquanto você sai da bolha. Eu sei (porque às vezes esse é o meu padrão) que é fácil pular os exercícios de aplicação, mas eu o encorajo a não fazer isso enquanto lê. Considerar seu próprio coração e comprometer-se a dar os passos certos podem ser as coisas mais importantes que você faz ao ler este livro. Por enquanto, vamos começar com um exercício simples para ajudá-lo a iniciar a autoavaliação. Se você deseja avaliar o quanto está focado externamente, tente este exercício por si mesmo e, talvez, com sua congregação. Por causa desta prática, faça este exercício passo a passo antes de prosseguir para a próxima etapa. Se você conduzir os membros de sua igreja através deste exercício, simplesmente faça-os completar o passo 1 antes de prosseguir para o passo 2.

Passo 1. Liste os nomes de 10 crentes com quem você é próximo o suficiente para compartilhar uma preocupação de oração com eles hoje. Aproveite o tempo agora para listar esses nomes e agradecer a Deus por cada um deles pelo nome.

Passo 2. Agora liste os nomes de 10 não-crentes (tanto quanto você sabe) com quem você é próximo o suficiente para compartilhar o evangelho com eles hoje: O que você aprende com este exercício? Na maioria dos casos, aqui está o resultado: muitos crentes não conseguem listar dez não crentes com quem têm um relacionamento forte. Aqui está minha conclusão, de fato: quanto mais tempo uma pessoa é crente, e quanto mais alto ela sobe na escada de liderança de uma igreja, menos provável é que ela conheça bem 10 não-crentes.

Os alunos podem saber mais por causa de sua fase na vida, e alguns membros terão um grande número de familiares não crentes – mas estou convencido de que minha conclusão se aplica à maioria das igrejas. As implicações são claras. Uma congregação que realmente não conhece os perdidos não ganhará muitos perdidos para Cristo. E essa questão começa com os líderes da igreja que estão desconectados dos não crentes. O evangelismo raramente acontece quando vivemos dentro da bolha cristã.

VOLTANDO AO BÁSICO

Tenho o privilégio de treinar missionários que saem pelo menos quatro vezes por ano. Passo apenas um dia com eles, mas essas poucas horas são sempre encorajadoras e convincentes para mim. Geralmente sei para onde esses missionários planejam ir, e a fé deles desafia a minha ao aceitarem o chamado de Deus para irem até os confins da terra. Conheça alguns jovens casais prontos para levar seus bebês e crianças em idade pré-escolar para partes perigosas do mundo, e você não pode permanecer o mesmo. Conheço alguns aposentados que se mudam para lugares espiritualmente escuros quando poderiam facilmente descansar em seus anos restantes, e você reavaliará seu próprio nível de comprometimento. Confie em mim – eu sei.

Por que essas pessoas deixam sua segurança para ir onde o evangelho não está? Porque o evangelho os obriga a fazer isso. Eles vão não apenas porque a Bíblia os ordena a cumprir a Grande Comissão, mas também porque revela um Deus que toma a iniciativa de perseguir os incrédulos. Seu chamado para ir se origina de nosso Deus, que primeiro veio até nós. Este mesmo compromisso evangelístico que compele os missionários a atravessar os oceanos deveria compelir o restante de nós a atravessar a rua para anunciar as Boas Novas. Nossos vizinhos e as nações precisam que tomemos a iniciativa de ir até eles.

A ORDEM DE FAZER DISCÍPULOS

Sempre que alguém lhe diz algo cinco vezes, você provavelmente precisa prestar atenção. Esse é especialmente o caso quando Jesus, o Filho de Deus, é quem está falando com você. Não apenas uma, mas cinco vezes Jesus deu a Seus seguidores alguma forma da Grande Comissão.4 Provavelmente conhecemos melhor Mateus 28.18-20, mas essa é apenas uma das declarações de Jesus.

Olhe para Suas palavras em todos os cinco anúncios e observe tanto Seu comando quanto Sua promessa de Sua presença:  “Jesus veio e disse a seus discípulos: ‘Foi-me dada toda a autoridade no céu e na terra. Portanto, vão e façam discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo. Ensine esses novos discípulos a obedecer a todos os mandamentos que dei a você. E tenham certeza disso: estou sempre com vocês, até o fim dos tempos.'” (Mateus 28.18-20) o “E então ele [Jesus] disse-lhes: ‘Ide por todo o mundo e pregai as Boas Novas a todos.'” (Marcos 16.15)5 o “E ele disse: ‘Sim, está escrito há muito tempo que o Messias sofreria e morreria e ressuscitaria dos mortos no terceiro dia. Também foi escrito que esta mensagem seria proclamada na autoridade de seu nome a todas as nações, começando por Jerusalém: ‘Há remissão de pecados para todos os que se arrependem.'” (Lucas 24.46-47) o “Ele disse novamente: ‘A paz esteja com vocês. Assim como o Pai me enviou, também eu vos envio.'” (João 20.21) o “Mas recebereis poder quando o Espírito Santo descer sobre vós. E vocês serão minhas testemunhas, contando às pessoas sobre mim em todos os lugares – em Jerusalém, em toda a Judéia, em Samaria e até os confins da terra. (Atos 1.8)

SEU COMANDO

A ordem de Mateus 28.18-20 é simples: “Fazei discípulos”. O processo para atingir esse objetivo, porém, é muito mais do que comumente conhecemos como “discipulado”. Em vez disso, “fazer discípulos” na Grande Comissão significa tudo o que fazemos, desde primeiro anunciar o evangelho a um não-crente, até levar essa pessoa a Cristo, batizar esse novo crente, ajudar esse novo crente a obedecer a tudo o que Jesus ordenou. “Fazer discípulos” é todo o processo desde a primeira conversa até a reprodução dos discípulos. Assumidos neste processo estão os crentes que intencionalmente tomam a iniciativa de anunciar o evangelho.

Devemos “ir” enquanto fazemos discípulos (Mateus 28.19). Devemos “ir pelo mundo inteiro” (Marcos 16.15) para proclamar Seu nome a todas as nações (Lucas 24.47). Devemos ir porque Cristo nos enviou (João 20.21). Devemos ser testemunhas de Deus desde onde vivemos até os confins da terra (Atos 1.8). O mandamento de fazer discípulos é claro, mas também é esta aplicação prática em nossas vidas: não podemos ser totalmente obedientes a esses mandamentos se permanecermos na bolha cristã. É difícil levar o evangelho aos nossos vizinhos e às nações quando estamos isolados entre outros crentes. Na verdade, é difícil ser como Jesus se ficarmos na bolha.

O Deus a quem servimos é o Deus que perseguiu Adão e Eva depois que eles pecaram (Gn 3.9). Ele pôs em ação Seu plano para prover salvação aos pecadores e o anunciou no Jardim (Gn 3.15). Mais tarde, Ele chamou Seu próprio povo por meio do qual enviaria o Redentor (Gn 12.1-3). Eles deveriam ser Suas testemunhas para as nações (embora tenham falhado consideravelmente). Mesmo em sua rebelião, no entanto, Deus levantou reis e profetas para dirigir e redirecionar Seu povo enquanto Ele trabalhava Seu plano de redenção.

Então, o próprio Deus veio até nós na forma de um bebê em Belém. Ele foi nosso Guerreiro divino que desarmou os poderes (Cl 2.15) ao nos trazer perdão e liberdade. Ele tomou a iniciativa de entrar em nosso mundo, morrer pelos pecados do mundo e depois voltar para o Pai como o Espírito que nos convence e nos guia veio habitar em nós. Jesus morreu para que pudéssemos viver. Morrer em uma cruz de madeira por pessoas que O rejeitaram não soa muito como viver “na bolha”, não é?

Em vez disso, parece que viver “fora da bolha” pode nos custar algo. Pode até nos custar a vida. A igreja, então, deveria modelar o amor iniciador de Deus levando o evangelho até os confins da terra. Eles não deveriam esperar que outros viessem até eles deveriam ir. Ficar na bolha não era uma opção para eles se carregassem o título de “cristãos”.

Na verdade, aqueles crentes amavam e obedeciam tanto a Jesus que o evangelismo era natural para eles. Sempre gostei da maneira como o estudioso Michael Green descreveu seus esforços: Frequentemente, isso não deve ter sido uma pregação formal, mas conversas informais com amigos e conhecidos casuais, em casas e lojas de vinhos, em caminhadas e em torno de barracas de mercado. Eles foram a todos os lugares fofocando sobre o evangelho

UMA ORAÇÃO
“Deus, lembre-me o que Sua Palavra diz sobre cumprir a Grande Comissão. No poder do Espírito Santo, ajude-me a sair da bolha. Ajude-me a levar minha igreja a fazer o mesmo. Em nome de Jesus. Amém!.”

SER HONESTO CONOSCO MESMOS

Não gosto muito de me olhar no espelho, especialmente à medida que envelheço. Não conheço muitas pessoas que gostem de ver os cabelos grisalhos (ou desaparecendo), manchas de idade aparecendo ou rugas aumentando – portanto, parece lógico evitar o espelho em primeiro lugar. Nós não fazemos isso, no entanto. Na verdade, às vezes temos espelhos em vários cômodos de nossa casa.

O ego pode desempenhar um papel, mas também acho que usamos espelhos porque queremos corrigir quaisquer manchas ou problemas antes de entrarmos em público. Para mim, isso significa verificar se penteei o cabelo e limpei a pasta de dente da boca. Significa olhar para ver se deixei passar um passador de cinto ou se não abotoei a camisa. Eu me viro para o espelho não para ver o que está funcionando, mas para ver o que não está. Meu palpite é que você costuma fazer a mesma coisa. Então, este capítulo é sobre olhar no espelho – e pode doer um pouco. Vou listar várias evidências possíveis de que você está preso na bolha e encorajo você a ser honesto sobre sua própria situação. Na verdade, foi um pouco desafiador para eu concluir este capítulo porque meu próprio coração precisa trabalhar continuamente nessa área.

Você vê, meu mundo gira em torno da bolha. Sou professor de seminário há mais de 26 anos. Trabalho com uma agência de missões há mais de uma década. Faço parte da equipe da Igreja As respostas. Sempre que tenho oportunidade, sirvo como pregador substituto ou pastor interino. É verdade que minha vida é treinar crentes para alcançar seus vizinhos e as nações, mas é igualmente verdade que posso ser “embolado” (essa é uma palavra?) mesmo quando estou empurrando outros para fora dessa bolha.

Na verdade, a única razão pela qual me sinto bem escrevendo este livro é que tenho trabalhado duro para sair da bolha. Isso às vezes leva a situações desconfortáveis e conversas difíceis, mas também leva a oportunidades evangelísticas. Isso vale a pena para mim porque sei como Deus mudou minha vida quando meu amigo do primeiro ano se arriscou a pregar o evangelho para mim. Estou orando para que você também esteja disposto a lidar com tudo o que vê no espelho. Você também poderia reservar um minuto e orar por mim enquanto trabalho nas mesmas questões em que você está trabalhando?

SINAIS DE QUE VOCÊ PODE ESTAR NA BOLHA

Ok, vamos nos olhar um pouco no espelho. Seja você um pastor ou um líder leigo, veja se sua vida mostra algum desses sinais de viver “na bolha”.

1. A maioria, se não todas, de suas orações são sobre cristãos, não descrentes. Para alguns de nós, todas as nossas orações são focadas em irmãos e irmãs em Cristo. Não gastamos muito tempo intercedendo por aqueles que ainda não acreditam
2 Um fardo sem nome não é realmente um fardo. E, mesmo quando oramos pelos não crentes pelo nome, suspeito que as pessoas “na bolha” oram principalmente em resposta ao pedido de oração de outra pessoa, e não ao quebrantamento pessoal por causa da perdição.5.

As únicas pessoas que você convida para a igreja são outros crentes. Quando geralmente saímos apenas com pessoas que vão à igreja, são elas que convidaremos para os cultos semanais e eventos especiais de nossa igreja. Porque alguém provavelmente está procurando por uma igreja (especialmente em uma área em crescimento), isso é fácil de fazer, na verdade. Não é preciso muita oração e não há muito risco de convidar outro crente para frequentar sua igreja6.  Você quase tem medo de passar muito tempo com descrentes.

Eu entendo essa preocupação até certo ponto, especialmente para novos crentes ou crentes não discipulados que temem cair em padrões de pecado anteriores. Devemos tomar decisões sábias e guardar nosso testemunho, mas a resposta não é fugir do mundo é entrar no mundo perdido, de braços dados com outros crentes no poder do Espírito, para que não façamos evangelismo sozinhos. Os crentes que se engajam na cultura muitas vezes estão assumindo em espírito de oração riscos de fé que outros não correrão7. Você nunca se preocupa se sua igreja está alcançando descrentes.

Na verdade, sua igreja pode ter ficado confortável com o “crescimento de transferência” (crentes mudando seus membros entre as igrejas) e foi embalado para dormir evangelisticamente. De qualquer forma, quando a igreja está crescendo, é fácil não se preocupar tanto em compartilhar o evangelho com os descrentes e convidá-los a seguir a Cristo.8. Você realmente não conhece a composição étnica da área ministerial de sua igreja. Você pode fazer suposições, mas elas não são educadas. Você não fez intencionalmente um estudo demográfico para descobrir quem está lá, talvez porque (a) você acha que já conhece essa informação ou (b) ainda não foi sobrecarregado o suficiente para descobrir esses dados específicos.9 Você está confortável com a multidão que já está na igreja.9. Você não conhece o status de outras religiões mundiais em sua comunidade. Você não sabe quão grandes são as populações, nem realmente sabe no que elas acreditam. Você pode até se surpreender ao saber que membros de outras religiões do mundo estão, de fato, em sua comunidade. Muitos de nós tendemos a passar por seus locais de adoração sem sequer percebê-los – às vezes porque nossa atenção está focada em chegar à igreja para estar com outros crentes.10. Você gasta muito tempo “pregando” nas mídias sociais, mas pouco tempo se conectando pessoalmente com os não-crentes. Há um lugar para os cristãos usarem a mídia social para a glória de Deus, mas a abordagem muitas vezes anônima e frequentemente impessoal da mídia não substitui o evangelismo pessoal. Na melhor das hipóteses, deve complementar o que fazemos em relacionamentos genuínos.11. Você doará dinheiro para alcançar pessoas às quais provavelmente não daria tempo e atenção. Como líder de equipe para missionários, sou profundamente grato pelos crentes dispostos a apoiar financeiramente os obreiros interculturais em todo o mundo. Dar nem sempre reflete um fardo real para os não- crentes, no entanto. Geralmente é mais fácil para muitos de nós dar dinheiro do que sair de nossa zona de conforto para conhecer outras pessoas, viver entre elas, conhecê-las e levá-las a Jesus. Além disso–e aqui está o ponto–este é o caso, quer estejamos tentando alcançar grupos de pessoas não alcançadas ao redor do mundo ou nossos vizinhos do outro lado da rua.12. Sua única abordagem para alcançar os outros é uma abordagem do tipo “vocês vêm”. Essa abordagem diz: “Temos muitas coisas boas acontecendo em nossa igreja. Por que vocês não vêm?” Não estou argumentando contra uma abordagem de atração, mas estou argumentando que essa abordagem não ésuficiente.10 “Venha para o nosso lugar seguro” simplesmente não é o mesmo que “Deixe-me ir até você e dizer o que Jesus significa para mim. “13. Sua igreja não oferece treinamento de evangelismo, ou você não participou desse treinamento se eles oferecerem. Claro, você participa de várias outras atividades da igreja. Você raramente perde um pequeno grupo ou adoração. Você ajusta sua agenda para caber em outros eventos congregacionais. . . mas não treinamento de evangelismo se estiver disponível. Isso é para os outros membros da igreja fazerem. Em vez disso, você concentra sua atenção em ministrar a outros crentes.14. Você nunca pensou muito sobre estar na bolha cristã. Talvez esse não seja o seu caso, já que você pegou este livro para ler. Por outro lado, não reconhecer esse possível problema é provavelmente um sinal de que você ainda pode estar nessa bolha.15. Você já está tentando se defender de sua tendência de ficar na bolha. Todos nós tendemos a racionalizar quando alguém nos confronta sobre nossa caminhada espiritual como esta lista faz. Desculpamo-nos em vez de nos examinarmos – e pequenas mudanças.

EXERCÍCIO DE AUTO-AVALIAÇÃO Nº 3
Revise os quinze “sinais” listados acima e liste 2 a 3 áreas que descrevem sua vida. Passe alguns minutos em oração sobre cada uma dessas áreas.Três áreas/sinais em minha vida:1.2.3.&nbsp
Em seguida, escreva o único sinal (de qualquer um dos catorze) no qual você pode começar a trabalhar mais facilmente hoje. Inclua uma etapa de ação que você pode realizar hoje. O único sinal/área em que posso trabalhar hoje é: .O primeiro passo que darei nessa direção hoje é: .
UMA ORAÇÃO
“Deus, vejo áreas nas quais devo trabalhar para escapar da bolha. Dá-me sabedoria para saber os próximos passos a seguir nessa direção. Ajude-me a não sair deste capítulo sem dar pelo menos um passo. Em nome de Jesus. Amém.””

COLOCANDO A FUNDAÇÃO NO LUGAR

A primeira casa que Pam e eu possuímos juntos tinha um problema.11 Na verdade, tinha vários problemas, mas um era o principal. Sem o nosso conhecimento, enxames de cupins e anos de água parada em nosso forro estavam apodrecendo a madeira sobre a qual repousava nosso piso. Ficamos sabendo desse problema apenas quando tínhamos um contrato para vender nossa casa, e um inspetor residencial apontou isso. Na verdade, algumas seções do chão estavam tão molhadas e fracas que ele poderia pressionar o dedo através delas! Nossos pisos estavam prestes a desabar em algum momento, e nem sabíamos disso. Custou-nos milhares de dólares para consertar o problema contratando uma empresa para erguer toda a casa hidraulicamente, substituir a madeira por madeira tratada, tratar os cupins e colocar o piso restaurado de volta nos blocos de concreto que formavam o forro. Os reparos eram caros, mas ignorar os pisos sobre os quais repousava toda a casa teria sido ainda mais caro. Os alicerces sobre os quais construímos nossas vidas realmente importam. Jesus Cristo – que é a razão pela qual devemos deixar a bolha para evangelizar – é a pedra angular e a cabeça da igreja (Atos 4:11 Efésios 5:23). Ele não é apenas o autor da história que contamos Ele é a história, do começo ao fim. De “Deus no princípio” (Gn 1:1) a “Que a graça do Senhor Jesus seja com o povo santo de Deus” (Ap 22:21), Ele é central. Até mesmo a lei e os profetas falaram sobre Aquele que o Novo Testamento engrandece como Salvador (Lucas 24:44). Quando nosso foco Nele como centro e fundamento de nossa vida é fraco, porém, estamos indo na direção errada. Não é provável que saiamos da bolha ou, se o fizermos, é mais por compromisso do que por evangelismo. Portanto, o objetivo deste capítulo é apresentar um passo fundamental não negociável para sair da bolha. Você pode não ter pensado nesta etapa, mas é muito importante. É esse passo que vai te ajudar não só a sair da bolha, mas também a se manter fora dela.

VIVENDO NUMA MARAVILHA QUE COMPLETA

Alguns anos atrás, escrevi um livrinho chamado Ninguém para Jesus. Nesse livro, escrevi estas palavras sobre a Grande Comissão:” É assim que a Grande Comissão funciona: os crentes que ficam maravilhados com Jesus contam aos outros, e eles, por sua vez, ficam maravilhados. Quando perdemos nosso assombro, entretanto, nossa paixão pela Grande Comissão desaparece.”12
O contexto da citação foi uma discussão sobre Jesus libertando o endemoninhado de uma legião de demônios em Marcos 5:1-20. O homem curado queria ficar com Jesus (e quem não ficaria depois que o Filho de Deus o restaurou?), mas Jesus o mandou para casa para contar o que havia acontecido com ele. O homem fez como Jesus ordenou, e “todos se maravilharam” (Marcos 5:20, NVI). Eles não foram, porém, as primeiras pessoas nesse evangelho a se maravilharem com Jesus. Faça uma pesquisa rápida dos primeiros cinco capítulos de Marcos, e aqui está o que você encontra:
o Marcos 1:22 – “O povo se maravilhava com a sua doutrina, porque ensinava com verdadeira autoridade, bem diferente dos mestres da lei religiosa.” o Marcos 1:27-28 – “O espanto tomou conta da audiência [depois que Jesus expulsou um demônio], e eles começaram a discutir o que havia acontecido. ‘Que tipo de novo ensinamento é esse?’ eles perguntaram entusiasmados. ‘Tem tanta autoridade! Até os espíritos malignos obedecem às suas ordens!’ A notícia sobre Jesus se espalhou rapidamente por toda a região da Galiléia”.
o Marcos 2:12 – “E o homem [um paralítico] levantou-se de um salto, agarrou a sua maca e saiu por entre os espectadores atônitos. Todos ficaram maravilhados e louvaram a Deus, exclamando: ‘Nunca vimos nada assim antes!'” o Marcos 5:20 – “Então o homem [o endemoninhado liberto] partiu para visitar as Dez Cidades daquela região e começou proclamar as grandes coisas que Jesus havia feito por ele e todos ficaram maravilhados com o que ele lhes disse.
o Marcos 5:42 – “E a menina [filha de Jairo], que tinha doze anos, levantou-se imediatamente levantou e andou por aí! Eles ficaram maravilhados e totalmente maravilhados. “Observe a admiração das pessoas que encontraram Jesus, mas não perca o resultado de sua admiração: as notícias sobre Jesus se espalharam rapidamente. De fato, tão naturalmente a resposta para se perguntar sobre Ele que até mesmo as pessoas a quem Ele disse para não ir contar o fizeram de qualquer maneira! (Marcos 1:40-45 Marcos 5:43, cf. Mateus 9:18-26).
Mesmo eles não podiam ficar em silêncio. Nem todos, é claro, responderam a Jesus com espanto e proclamação. Inimigos religiosos e políticos rapidamente se opuseram a Ele, mas esse padrão geralmente é verdadeiro: as pessoas que são dominadas pela presença e pelo poder de Jesus falam sobre Ele. Talvez, então, uma das razões pelas quais nunca saímos da bolha seja que perdemos nosso Jesus- maravilha que deveria nos levar a nossos vizinhos e às nações. Nenhum de nós se propõe a deixar isso acontecer, no entanto. A ocupação pode nos distrair Dele. O pecado contínuo nos afasta Dele. O ego nos volta para dentro nós os discipulamos ajudando-os a evangelizar desde o início. Bons discipuladores devem estar prontos para ajudar os outros a sair da bolha. Antes de passar para outra etapa, lembro-me de algo enquanto escrevo. Às vezes, nosso tempo gasto com novos crentes que compartilham as boas novas com zelo é exatamente o que precisamos para nos empurrar para fora da bolha também. Podemos primeiro começar a andar com eles porque é isso que devemos fazer, mas a paixão deles lança uma nova luz sobre nossa própria falta de fogo. De certa forma, eles se tornam modelos para nós, mesmo enquanto tentamos ensiná-los. Eles também nos ajudam a sair da bolha.
Quarto, ensine os novos crentes a contar sua própria história. Todo crente tem uma história, e ninguém pode contar essa história como ele ou ela. Você pode usar um esboço simples para ensiná-los — como “como era minha vida antes de Cristo, como vim a conhecer a Cristo, como minha vida mudou desde que conheci Cristo” –, mas dê- lhes alguns pontos de referência para pendurar sua história. É possível que eles tenham medo de que outros façam perguntas teológicas que eles ainda não podem responder, mas essa é outra razão para recrutar crentes mais velhos para estar com eles. Os temores dos novos crentes perdem seu poder quando eles sabem que não estão fazendo evangelismo sozinhos. Dê-lhes as ferramentas, caminhe ao lado deles e deixe seu zelo por Jesus liderar o caminho. Já se passaram mais de 40 anos, mas ainda me lembro de ouvir um jovem crente contando sua história para nossa igreja quando eu era um jovem pastor. Ele não tinha formação cristã, e o evangelho era incrivelmente real e transformador para ele. Ele não conhecia nenhum termo teológico, nem era suave em sua apresentação. O nervosismo tomou conta dele por alguns minutos, mas então o Espírito de Deus simplesmente assumiu quando ele nos contou o que seu novo relacionamento com Jesus significava para ele. Nossa congregação logo gastaria tempo ajudando-o a crescer em seu cristianismo, mas naquele dia sua fé era crua e real. Nem sempre sou visivelmente demonstrativo em minha adoração, mas quase saí do meu assento (meu banco, na verdade, naqueles dias) enquanto o ouvia. Era apenas a sua história, mas a incrível natureza da graça transbordou dele naquele dia. Eu mal podia esperar para pregar naquela manhã, mas ainda mais, eu estava animado para sair daquelas paredes da igreja para contar a alguém minha história.

Por fim, lembre-se continuamente e à sua congregação sobre as maneiras de sair da bolha. Lembre-se, não demora muito para ficar preso lá, e raramente percebemos que está acontecendo. Talvez ensinar e reensinar as ideias do capítulo 5 deste livro (ou até mesmo encorajar pequenos grupos de sua igreja a ler este breve livro) seja um ponto de partida para você.

PREPARANDO-SE PARA A BATALHA FORA DA BOLHA

Sair da bolha não é fácil. Não apenas a bolha parece segura, mas também enfrentamos um inimigo real e sobrenatural que deseja que mantenhamos nossos olhos voltados para nós mesmos e para outros crentes. O apóstolo Paulo sabia disso, então não é surpresa que ele encerrou o livro de Efésios com um chamado para vestir toda a armadura de Deus ao mesmo tempo em que a conectava com seus próprios esforços evangelísticos (Efésios 6:18-20). Paulo sabia que estava em uma guerra. Na verdade, ele estava na prisão por pregar o evangelho com ousadia. Ele não tinha intenção de deixar as paredes da prisão atrapalharem seu evangelismo, então ele pediu aos crentes que orassem para que ele continuasse fazendo o que o prendeu na prisão em primeiro lugar. Ao mesmo tempo, suas palavras aos crentes na área de Éfeso gotejam com urgência indicada pelas frases que destaquei em Efésios 6:18 – “Orai no Espírito em todo o tempo e em toda ocasião. Fique alerta e seja persistente em suas orações por todos os crentes em todos os lugares”. Todo crente estava na guerra. E todo crente deveria ser uma testemunha do evangelho – então a oração por cada crente era vital. As palavras de um dos meus pregadores favoritos, Charles Spurgeon, enfatizam esse ponto – e, de fato, o ligam ao fogo que nos impele para fora da bolha – muito melhor do que eu jamais poderia: Mais uma coisa, o ganhador de almas deve ser um mestre na arte da oração. Você não pode trazer almas a Deus se você mesmo não for a Deus. Você deve obter seu machado de batalha e suas armas de guerra do arsenal da sagrada comunhão com Cristo. Se você estiver muito sozinho com Jesus, você alcançará Seu Espírito você será incendiado com a chama que queimou em Seu peito e consumiu Sua vida. Você chorará com as lágrimas que caíram sobre Jerusalém quando Ele a viu perecer se você não pode falar tão eloquentemente como Ele falou, ainda assim haverá sobre o que você diz um pouco do mesmo poder que Nele comoveu os corações e despertou as consciências dos homens.
EXERCÍCIO DE AUTO-AVALIAÇÃO Nº 6
1. Ao olhar para sua própria igreja, quão pronto está seu “berçário” para qualquer nova vida que Deus possa conceder? Não tenho certeza porque realmente não considerei a questão antes. Não estamos nada prontos. Estamos mais preparados do que antes, mas ainda temos um longo caminho a percorrer. Estamos dando passos para nos preparar e estamos indo na direção certa. Estamos prontos para ir!2. Responda a cada uma dessas perguntas relacionadas à oração:
• Quanto tempo, energia e foco você dedica pessoalmente a orar para que os crentes evangelizem e os incrédulos confiem em Cristo?
• Quão forte é a abordagem intencional de sua igreja para orar com persistência evangelística?
UMA ORAÇÃO
“Deus, ajude-me não apenas a sair da bolha, mas também a guiar outros crentes a fazerem o mesmo. Eu oro por sabedoria e direção. Em nome de Jesus. Amém.””

DEIXANDO VOCÊ COM INCENTIVO

Estou muito feliz por você ter ficado comigo, pois estou esperando para contar essas histórias desde que comecei a escrever este livro. Finalmente chegamos .Mencionei no capítulo 1 que meu pastor me disse para começar a falar aos outros sobre Jesus assim que Deus me salvou. Eu fiz isso, embora você também deva se lembrar que às vezes evangelizei de forma desagradável e arrogante. Ainda assim, imediatamente comecei a evangelizar e orar para que outros conhecessem Jesus. Entre esse número estavam meus pais, que não eram crentes. Mal sabia eu quanto tempo levaria até que eles estivessem abertos a seguir a Cristo, mas a história deles agora me enche de esperança evangelística todos os dias. Adoro contar a história deles que escrevi sobre isso em postagens de blog, artigos e mais de um livro.20Trinta e seis anos depois que eu e outros começamos a orar por meus pais, Deus milagrosamente conquistou o coração de meu pai. O evangelho o derreteu, e meu pai robusto nos mostrou um amor que nunca havíamos experimentado. Minha mãe me disse que quando ele faleceu inesperada e repentinamente três anos depois, a paz em seu rosto era notável. Na verdade, foi aparentemente inesquecível para minha mãe. Onze anos depois que meu pai se converteu a Cristo (e 47 anos depois que começamos a orar por ela), minha mãe aos 79 anos também seguiu a Jesus. Não consigo expressar adequadamente em palavras escritas as maneiras pelas quais Deus a mudou, mas basta dizer que desde então a chamo de “troféu da graça de Deus”. O dia em que a batizei com meu irmão mais novo ao nosso lado na água foi um marco em minha vida. Mamãe me ligou logo após sua conversão e me disse algo que qualquer pregador gostaria de usar como ilustração de sermão. Apenas um bebê de 79 anos em Cristo, ela me disse: “Chuck, você sabe como descrevi a paz de seu pai em seu rosto quando ele morreu? Eu ainda me lembro disso até hoje.” E então ela acrescentou – e eu choro enquanto tento digitar essas palavras – “Sabe aquela paz que eu vi no seu pai? Agora, posso me olhar no espelho e ver a mesma paz em meu próprio rosto!” Uau. O que você pode dizer, exceto louvar ao Senhor por Sua graça transformadora?!Nas últimas semanas, tive outras oportunidades de falar aos outros sobre Jesus. Em todos os casos, a oportunidade surgiu no contexto de relacionamentos que tenho com cristãos filhos pródigos rebeldes ou com descrentes. Para ser sincero, às vezes me sinto deslocado nesses relacionamentos quando ouço palavras que não ouço com frequência e vejo ações que não vejo com frequência. De vez em quando, até me pergunto se o desconforto vale a pena. Essa dúvida é apenas por um segundo, porque sei que vale a pena. Assim como não consigo descrever completamente minha alegria com a conversão de meus pais, também não consigo expressar em palavras como meu coração dispara quando falo sobre Jesus – não apenas quando estou pregando, mas quando estou face-a-face. cara a cara com alguém fora da bolha. Para ser sincero, também me sinto mais semelhante a Cristo quando estou intencionalmente construindo relacionamentos com descrentes. Além disso, ainda estou vendo o Senhor mover corações radicalmente! Veja, nosso Deus ainda é um Deus que responde orações e transforma vidas. Ele ainda está atraindo as pessoas para Si mesmo. Ele ainda está mudando vidas dramaticamente. Ele ainda, por algum motivo que não entendo totalmente, escolhe usar pessoas como você e eu para proclamar as boas novas aos outros. Ele ainda está salvando pessoas quando contamos a história. No entanto, não conseguimos ver muito isso acontecer se ficarmos presos na bolha. Então, que Deus nos ajude a sair de novo.

NOTAS FINAIS

1 Veja Michael Niebauer, “Don’t Mistake Transfer Growth for Evangelism,” https://www.thegospelcoalition.org/arti cle/mistake-transfer-growth-evangelism/.2 Durante anos, quando servi no Southern Seminary em Louisville, KY, exigimos D.Min. estudantes em nossa disciplina para fazer uma pesquisa teológica de suas igrejas. Não era incomum saber que alguns membros da igreja acreditavam que pessoas boas sem um relacionamento com Jesus ainda vão para o céu.3 Veja Chuck Lawless, “6 Reasons We Pastors Get Stuck in the Christian Bubble,” https://chucklawless. com/2019/04/6-reasons-we-pastors-get-stuck-in-the-christian-bubble/.4 Ver Chuck Lawless, Discipled Warriors (Grand Rapids: Kregel, 2002), 44-45.5 Há muito debate sobre o fim do Evangelho de Marcos. No entanto, incluo este texto aqui porque ele faz eco do que dizem as outras expressões da Grande Comissão.6 Michael Green, Evangelismo na Igreja Primitiva (Grand Rapids: Eerdmans, 2003), 243.7
Mack Stiles escreve: “. . . se você perguntar à maioria das pessoas normais o que atrapalha seu evangelismo, a grande maioria dirá que é o medo: medo de rejeição, de parecer estúpido ou de ser agrupado em estereótipos estranhos sobre evangelistas”. j.Mack Stiles, Evangelismo: Como toda a Igreja fala de Jesus (Wheaton: Crossway, 2014) 42.8 Veja Chuck Lawless, “7 Evidences We Might be Stuck in the Christian Bubble,” https://chucklawless. com/2019/07/7- evidences-you-might-be-stuck-in-the-christian-bubble/ “7 Mais evidências de que podemos estar presos na bolha cristã”, https://chucklawless.com/2020/06/7-more-evidences-we-might-be-stuck-in-the-christian bubble/
“6 razões pelas quais nós, pastores, ficamos presos na bolha cristã,” https://chucklawless.com/2019/04/6-reasons we-pastors-get-stuck-in-the-christian-bubble/.9 Se você estiver interessado em um bom estudo demográfico da área de ministério de sua igreja, verifique o “Know Your Comcomunidade” disponível através do Church Answers. É uma das melhores ferramentas que já vi.10 Veja Chuck Lawless, “7 Reasons Why I Believe in Attractional Evangelism,” https://chucklawless. com/2018/06/7- reasons-why-i-believe-in-attractional-evangelism/.11 Conto uma parte dessa história em Lawless, Discipled Warriors, 36.12 Chuck Lawless, Nobodies for Jesus: 14 Days Toward a Great Commission Lifestyle (Franklin, TN: Rainer Publishing, 2014), 12. Grande parte dessa discussão é encontrada nesse livro.13 Sem lei, Ninguém para Jesus, 18.14 Sem lei, Ninguém para Jesus, 25, 31.15 Chuck Lawless, “13 maneiras de sair da bolha cristã,” https://chucklawless.com/2020/02/13-ways-to get-outside-the-christian-bubble/.16 https://churchanswers.com/solutions/courses/pray-and-go/ 17 RickWarren, The Purpose Driven Church: Growth without Compromising Your Message and Mission (Grand Rap ids: Zondervan, 1995), 311.18 Oscar Thompson, Círculos Concêntricos de Preocupação (Nashville: Broadman e Holman, 1999).19 Charles H. Spurgeon, The Soul Winner (Locais do Kindle 2535-2536). Antiga publicação LandMark. Edição Kindle.20 William F. Cook e Chuck Lawless, Spiritual Warfare in the Storyline of Scripture (Nashville: B&ampH Academic, 2019), Localização do Kindle 6006-6015; Lawless, The Power and Potential of Prayer (Carol Stream, IL: Tyndale, 2022), 75-76 Lawless, Disciple (Carol Stream, IL: Tyndale, 2022), 39, 45, 76-78.”

 

Autor: Elton Melo