Como proteger sua saúde mental enquanto acompanha notícias de guerra e desastres

• 16/10/2023

Sua saúde mental

À medida que a situação em Israel e em Gaza continua a evoluir, muitas pessoas distantes do conflito são, no entanto, expostas a inúmeras imagens, histórias e sons de conflito através de reportagens televisivas e radiofónicas, jornais e histórias digitais e, claro, dos meios de comunicação social.

E isto está a afectar todos nós, incluindo os nossos filhos. A Associação Americana de Psicologia divulgou um comunicado esta semana alertando que o consumo de notícias violentas e traumáticas pode, por si só, afetar negativamente a nossa saúde mental.

“A ciência psicológica diz-nos que o medo, a ansiedade e o stress traumático têm efeitos a longo prazo na saúde e no bem-estar. Estes impactos também estão a ser sentidos por pessoas de todo o mundo que têm familiares e amigos na região, bem como por aqueles que estão preocupados com os efeitos da guerra em todo o mundo”, afirma.

A Dra. Gail Saltz, especilista em saude mental oferece conselhos práticos sobre como navegar nessa linha tênue para um próximo episódio de seu podcast, “ Chasing Life ”. Saltz é professora clínico associado de psiquiatria no New York Presbyterian Hospital e no Weill Cornell Medical College e apresentador do podcast “How Can I Help?”

Saltz disse que as imagens, em particular, são problemáticas porque dão a impressão de que o perigo está próximo. “As imagens visuais, mais do que algo que você ouviu ou leu, tendem a ficar na sua mente como um filme. E podem se tornar imagens intrusivas que você não consegue tirar da cabeça”, explicou ela.

Saltz explicou que, como resposta fisiológica a essas imagens e histórias, o sistema nervoso simpático entra em ação. “Esse sistema nervoso simpático diz: ‘Perigo! Perigo!’ E você fica nervoso, ansioso.” Está bem documentado que se você ficar ansioso por muito tempo, você começa a se sentir triste, o que pode levar à depressão, diz ela.

A maneira mais rápida de melhorar a saúde mental da sua família

E é muito fácil ficar ansioso por muito tempo em meio a esse cenário tecnológico e midiático.

“Essa capacidade recente de ver essas imagens visuais terríveis – que é realmente diferente de 10 anos atrás, 20 anos atrás – e de tê-las como alimento constante, constantemente disponível, eu acho que é realmente prejudicial, especialmente para crianças, mas também para adolescentes e também para adultos”, ressaltou ela.

Saltz disse que algumas pessoas são mais vulneráveis ​​do que outras a desenvolver uma reação aguda de estresse ou até mesmo transtorno de estresse pós-traumático com o fluxo constante de imagens e histórias.

“Pessoas que estão mais próximas dos acontecimentos reais – obviamente, se você está lá ou se sua família está lá ou isso te toca de uma forma mais direta. Mas mesmo as pessoas que sofrem com isso podem desenvolver [problemas mais profundos], especialmente pessoas que têm um problema de saúde mental anterior, como um transtorno de ansiedade ou de humor, e pessoas que sofreram [qualquer tipo de] trauma no passado. ,” ela disse.

Então , o que você pode fazer para cuidar da sua saúde mental e da sua família? Saltz oferece estas dicas:

Coloque sua família em uma dieta de mídia

“Em primeiro lugar, seria limitar o consumo de notícias e as mídias sociais”, disse ela. “Não estou dizendo: ‘Ei, rasteje para baixo de uma pedra e não tenha ideia do que está acontecendo.’ Não estou defendendo isso, mas estou defendendo talvez não navegar nas redes sociais onde não há aviso de gatilho. …é apenas uma dieta constante de imagens realmente perturbadoras.”

Saltz recomenda limitar suas fontes a um ou dois meios de comunicação confiáveis, bem como limitar o tempo gasto com notícias a 30 minutos por dia. “E não ter esses 30 minutos perto da hora de dormir, porque inevitavelmente agita as pessoas e elas não conseguem dormir. E a falta de sono os deixa mais ansiosos no dia seguinte, então vira um ciclo vicioso.”

Limitar o acesso do seu filho às redes sociais pode ser um desafio, mas é possível até certo ponto. Você pode obter mais orientações e dicas aqui .

Não deixe as crianças no escuro

Saltz disse que também é muito importante explicar aos seus filhos, de maneira adequada à idade, o que está acontecendo.

“Converse com seus filhos e diga-lhes o que eles estão perguntando, porque o que eles estão imaginando pode ser ainda pior, ainda mais assustador, se você não for inteligente”, disse ela. “Você não precisa ser explícito, mas ser razoavelmente honesto com eles pode ser importante porque nossa vida de fantasia também pode ser horrível.”

Saltz disse que é importante que os pais iniciem a conversa. “Porque você quer ser uma fonte confiável e quer que eles possam falar com você sobre isso. E você faz isso basicamente dizendo: ‘O que você ouviu? O que você sabe? O que você sente sobre o que ouviu e o que sabe? E deixe-os contar e depois deixe-os fazer perguntas.

Falando em fontes confiáveis, Saltz disse que é vital ajudar seus filhos a aprenderem a identificá-las.

Ajude as crianças a compreender “que só porque alguém disse isso, não significa que seja verdade. Que é preciso realmente olhar as fontes”, disse ela, lembrando que essa sugestão vale para notícias, conselhos médicos e outras informações. “Como você pode identificar uma fonte confiável? E se você vir algo que realmente questione, isso é razoável, e você pode investigar mais a fundo por meio de verificação cruzada.”

Você pode obter mais dicas sobre como conversar com seus filhos aqui e aqui .

Sintonize seus sentimentos (e os de seus filhos)

“Sintonize os sintomas que você pode estar tendo para poder resolvê-los”, disse Saltz.

Ela observou que todos os diagnósticos psiquiátricos são realmente uma extensão de sentimentos potencialmente normais que atingiram o nível de causar disfunção. “Todo mundo fica ansioso às vezes. E quando as coisas estão difíceis e estressantes, como estão agora, elas ficam mais ansiosas e isso é normal”, explicou.

“Mas quando você está tão ansioso que não consegue se concentrar… seu desempenho no trabalho é prejudicado, você não consegue ler um livro porque não consegue ler o livro, não consegue dormir à noite porque está sentado preocupado, seu apetite é afetado. … [Quando o nível de ansiedade] afeta o seu funcionamento em uma ou mais áreas importantes da sua vida – trabalho, escola, relacionamentos – então isso atingiu o nível de algo que precisa de tratamento, algo que precisa de atenção.”

Saltz disse que os sintomas podem ser diferentes em crianças.

“Em crianças, os transtornos de ansiedade e os transtornos de humor podem ser muito diferentes. As crianças podem estar sofrendo de depressão e não parecem deprimidas o tempo todo. Eles têm episódios de choro e muito chateados ou altamente irritados e expressando tristeza. Mas então eles podem ter outros momentos em que parecem felizes, e é por isso que a depressão muitas vezes passa despercebida em crianças e adolescentes”, explicou ela.

As crianças também são mais propensas a “somatizar” seu sofrimento psicológico, disse Saltz. Por exemplo, a ansiedade pode aparecer como dor de estômago ou dor de cabeça. “As crianças são mais propensas a se manifestar dessa forma. … Eles procuraram o pediatra com um sintoma que parece precisar do pediatra, quando na verdade estão sofrendo de um transtorno de ansiedade.”

Ela ressalta que 25% das crianças desenvolverão um transtorno de ansiedade em algum momento da adolescência, número que não tem relação com os acontecimentos mundiais.

“O que é incrível e importante saber sobre isso é que eles são tratáveis; eles não requerem um longo período de tratamento. Sem tratar seu filho, ele pode sair da curva de desenvolvimento por um tempo. … Mas com 10 ou 12 sessões, você pode colocá-los de volta na curva. E é por isso que é tão importante intervir precocemente e que os pais entendam que estes são comuns.”

Crie seu kit de ferramentas para acabar com o estresse

Quando o stress e o medo ativam a nossa amígdala, a parte do cérebro que controla a nossa resposta emocional, Saltz, tomando emprestado um termo da terapia comportamental dialética, disse que não estamos na nossa “mente sábia”.

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“Mas podemos ‘ficar com a mente sábia’ fazendo coisas fisiológicas para acalmar o nosso sistema. E são coisas como adicionar cinco minutos de respiração profunda e ritmada à manhã e à noite, ou relaxamento muscular progressivo”, disse ela.

Outra atividade que comprovadamente reduz o estresse é caminhar, de preferência na natureza .

“Há muitas coisas para reduzir a ansiedade fisiológica, que pode ganhar vida própria, para que você possa fazer melhores escolhas para sua saúde mental e para a saúde mental de sua família”, disse ela.

Aproveite outras meditações relaxantes aqui .

Aproveite a bondade da vida

Pode parecer óbvio, mas participe de atividades que sejam agradáveis.

“Faça coisas que façam você se sentir melhor”, disse Saltz. “Isso poderia ser realmente assistir a algo positivo para combater alguns dos negativos. Pode ser fazer algo para ajudar ou que pareça útil. … Qualquer coisa que você sinta que ajuda a situação de alguma forma é um ótimo antídoto.”

E finalmente …

Entenda que você não está sozinho

Saiba que você tem muita companhia quando se sente estressado e ansioso, disse Saltz. Conecte-se com familiares, amigos ou comunidades com interesses semelhantes, ou se achar que precisa de ajuda adicional, procure um profissional de saúde mental.

“Acho que todo mundo está se sentindo muito, muito estressado agora. Mas embora você tenha muita companhia, tente evitar catastrofizadores em sua vida – pessoas que realmente veem a situação mais desastrosa. … Provavelmente, incluí-los nessas conversas irá te animar.”

Autor: Alcance Vitoria